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L’Auto-examen des seins
La mammographie et l'examen clinique des seins sont les méthodes les plus fiables pour dépister le cancer du sein mais la pratique régulière de l'auto-examen des seins (AES) vous aidera à connaître l'état normal de vos seins et à identifier les signes suspects.
À quoi devez-vous être attentive lors de l'auto-examen des seins (AES)?
Il s'agit de déceler tout changement au niveau de vos seins. Pour ce faire, vous devez apprendre à connaître la consistance habituelle de vos seins. En effet, il peut être normal que vos seins soient un peu grumeleux. Par contre, vous devez être attentive à l'épaississement ou au durcissement du tissu mammaire à des endroits particuliers.
Servez-vous d'un miroir
Commencez toujours par examiner vos seins dans un miroir. Tenez-vous debout, les bras le long du corps, et examinez vos seins en vous tournant lentement d'un côté puis de l'autre. La forme ou la grosseur de vos seins a-t-elle changé depuis le dernier examen? Remarquez-vous une irritation cutanée ou des dépressions? Un écoulement au mamelon?
Levez les bras
Levez les bras au-dessus de la tête tout en regardant vos seins dans le miroir. Posez les mains derrière les oreilles. Examinez vos seins et vos aisselles. Joignez les mains devant votre nez et pressez fermement les paumes l'une contre l'autre. Remarquez-vous un changement?
Restez debout
Suivez les étapes suivantes pour examiner chacun de vos seins. Servez-vous de la main opposée pour examiner chaque sein. Commencez l'examen juste sous la clavicule. Examinez toute la surface du sein, de même que le mamelon. Main à plat, doigts tendus et collés ensemble, utilisez la partie charnue des doigts plutôt que l'extrémité.
Courbez le poignet pour suivre le contour du sein. Palpez fermement sans soulever les doigts quand vous les déplacez. Décrivez de petits cercles de façon à palper tout le sein en suivant l'une des techniques illustrées ci-dessous.
Méthode des lignes horizontales
Palpez le sein en décrivant toujours des mouvements circulaires, mais en traçant une ligne droite qui traverse le sein sur sa largeur et qui commence juste sous la clavicule. Examinez toute la surface comprise dans le rectangle. Examinez le sein sur toute sa largeur en faisant des petits cercles. Prenez votre temps, puis déplacez les doigts vers le bas et continuez de palper de la même façon en sens inverse, jusqu'à ce que vous ayez examiné tout le sein.
Continuez de palper le sein en descendant vers le bas. Vous devrez peut-être faire de nombreux mouvements circulaires pour examiner le sein en entier. N'oubliez pas de palper le mamelon et de garder les doigts bien tendus. Courbez le poignet pour palper votre aisselle. Examinez l'autre sein en reprenant ces étapes.
Méthode du cercle
Palpez par petits mouvements circulaires en commençant sur le côté externe du sein. Examinez toute la surface comprise dans le cercle. Prenez votre temps; palpez lentement votre sein en suivant son contour de façon à en faire le tour complet. Rapprochez vos doigts du mamelon tout en faisant chaque fois le tour complet du sein. Chaque tour sera plus petit que le précédent.
Continuez de vous rapprocher du mamelon. Vous devrez probablement faire plusieurs fois le tour du sein pour l'examiner entièrement. N'oubliez pas de palper le mamelon et de garder les doigts bien tendus. Courbez le poignet pour palper votre aisselle. Examinez l'autre sein en reprenant ces étapes. Après avoir examiné toute la surface de vos seins, vérifiez aussi vos aisselles jusqu'à la clavicule. Gardez le bras détendu le long du corps. Glissez l'autre main sous ce bras et palpez l'aisselle en d'écrivant des cercles comme vous l'avez fait pour examiner le sein même.
Étendez-vous
Étendez-vous sur le dos, sur une surface ferme. Glissez une main sous la tête. De l'autre main, doigts tendus et collés ensemble, palpez le sein du côté opposé avec le bout charnu des doigts, en courbant le poignet pour suivre le contour du sein.
Seins lourds
Si vos seins sont lourds, leur partie inférieure peut former un bourrelet ferme. Il ne faut pas s'inquiéter car ce bourrelet est normal. Soulevez vos seins pour les examiner entièrement.
Que dois-je faire si je remarque un changement?
La plupart des changements remarqués par les femmes ne sont pas de nature cancéreuse. Si vous observez un changement, appelez votre médecin ou votre clinique le jour même afin d'obtenir un rendez-vous le plus tôt possible. Le médecin pourra mener les examens nécessaires afin d'établir la nature du changement observé. Le plus tôt sera le mieux. En effet, si la masse n'est pas cancéreuse, vous serez rapidement fixée et rassurée. Dans le cas contraire, le fait d'avoir consulté le médecin sans tarder pourrait vous sauver la vie si vous avez besoin d'un traitement.
Dispositifs pour l'AES
La meilleure façon de détecter un changement de vos seins est la palpation manuelle. Il n'est aucunement nécessaire d'utiliser un coussinet ou un autre dispositif pour examiner vos seins. Malgré ce que peuvent prétendre certains fabricants, la Société ne recommande aucun dispositif pour l'AES.
Vous désirez en savoir plus?
Si vous avez besoin de plus d'information à propos de l'auto-examen des seins :
demandez conseil à votre médecin ou à un professionnel de la santé qualifié;
ou contactez le Service d'information sur le cancer au 1 888 939-3333.
Publié avec la permission de la Société Canadienne du Cancer (www.cancer.ca)
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Un peu de tact s'avère indispensable aujourd'hui. Prenez le temps de réfléchir...
