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Colombie-Britannique: visitez Victoria

par Martha Li
publié le 28 juin 2012

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7 incontournables de la capitale

On dit parfois que Victoria est une destination typique pour nouveaux mariés et retraités. Mais vous serez étonnée d’apprendre qu’en plus des beaux paysages, plusieurs activités fort tentantes vous y attendent. Ici, sept incontournables afin de rendre inoubliable votre séjour dans la capitale de la Colombie-Britannique.

1. Balade florale aux Butchart Gardens

On comprend bien, en posant les yeux sur ces 22 hectares de jardins floraux à couper le souffle, pourquoi le lieu est devenu un site historique national. On peut s’y rendre toute l’année, mais le printemps (moment où les tulipes, jonquilles et jacinthes sont en pleine floraison) et le début de l’été (moment où les roses se dévoilent magnifiquement) s’avèrent les saisons les plus spectaculaires. Réservez au moins la moitié d’une journée à votre visite afin de profiter à fond de toutes ces splendeurs.

2. Promenade dans le Chinatown

Ce quartier chinois, bien que plutôt petit, serait le deuxième plus vieux en Amérique du Nord (la palme revenant à San Francisco). Découvrez-y des boutiques d’art, de déco, d’alimentation et autres spécialités asiatiques.

Partez à la recherche de Fan Tan Alley, rue la plus étroite en Amérique du Nord, où se situaient autrefois maisons de jeu et d’opium. On y trouve maintenant un barbier, une galerie d’art, un café et nombre d’adresses intéressantes… et légales! Mais soyez attentive, au risque de passer tout droit − au point le plus étroit, la rue ne fait environ que 90 centimètres de largeur.

Au cours de l’été (de juin à septembre), un marché nocturne célèbre une fois par mois la culture chinoise. On y vend alors des œuvres d’art, de l’artisanat local, des bijoux et de la nourriture. S’y tiennent aussi des performances de danse et de musique d’inspiration traditionnelle. Pour plus de renseignements, consultez le site Chinatown Night Market (anglais seulement).

3. Vue imprenable du Vista 18

À la recherche d’un panorama grandiose? Alors passez en mode dégustation dans cet élégant resto-bar, le seul endroit de la ville niché sur un toit. Situé tout en haut de l’hôtel Chateau Victoria, le Vista 18 offre une déco d’un raffinement moderne, et des spectacles plusieurs soirs par semaine. Réservez à l’heure du souper, ou rendez-vous-y pour prendre un verre après le repas; sans doute serez-vous tentée par l’un des nombreux choix de martinis proposés. Vous préférez les balades en journée? Passez de 15 h à 17 h afin de profiter du spécial deux-pour-un sur le menu de bouchées.

Crédits photos (de g. à d.): Christine Wagner/Flickr Creative Commons, Martha Li, Martha Li, firepile/Flickr Creative Commons, Martha Li.

4. Fruits de mer pas chers chez Red Fish, Blue Fish

Pour un lunch délicieux accompagné d’effluves marins, dirigez-vous tout droit vers le port de la ville (Inner Harbour). Puis, prenez place à cette adresse extérieure avec vue sur l’eau, servant des produits de la mer 100 % locaux et durables. Sis sur un quai de bois dans un ancien conteneur d’acier, cette boîte gourmet décontracte offre ses fameux fish and chips Wild Pacific (avec saumon, flétan ou morue) et «tacones» (mi-roulés japonais, mi-tacos mexicains), création du chef cuisiner et co-fondateur de l’endroit, Kunal Ghose. Une file d’attente vous y attendra sans doute, mais votre patience sera récompensée. Et bien que les tacones fassent l’unanimité, on a quant à nous un faible marqué pour le Pacific Rim Chowder!

5. Randonnée sur la promenade Dallas Road

Les gens de la région sont réputés pour leur mode de vie actif; les ravissants paysages océaniques et le climat modéré y sont probablement pour quelque chose. Situé au sud de Victoria, se trouve Dallas Road, une promenade pavée de plus de quatre kilomètres longeant l’océan. S’offrent à nous une vue sur le détroit de Juan de Fuca et sur les montagnes Olympiques enneigées de l’État de Washington. Au cours du trajet, quelques escaliers de bois nous mènent à des plages, où relaxer et déambuler parmi les rochers et les arbres déracinés que l’océan a déposés sur les rivages. Journée des plus relaxantes en vue, café et appareil photo en main.

6. Heure du thé au Fairmont Empress

Voilà une destination prisée pour ce rituel raffiné. Le lobby opulent de l’hôtel, à la déco peuplée d’antiquités et de mobilier vintage, est ainsi réputé pour son service du thé. Des personnalités connues, comme John Travolta, Shirley Temple, Nelly Furtado et la reine Elizabeth II elle-même y ont fait un saut pour prendre le thé. Laissez-vous donc tenter par l’expérience royale: siroter la boisson millénaire en grignotant sandwichs et petits fours, sans oublier les délicieux scones frais accompagnés de crème.

7. Séance shopping sur Trounce Alley

Portant le nom de Thomas Trounce, architecte de renom et l’un des premiers pionniers de la ville, cette ruelle historique offre boutiques-cadeaux et adresses stylées et originales, notamment l’irrésistible She She Shoes (616, Trounce Alley) et sa tout-aussi-adorable collègue, She She Bags (616, View Street).

Pour d’autres inspirations voyage ou pour planifier votre séjour, consultez le site Tourisme Victoria.